قصة الكتاب :
كتبت إميلي برونتي \"مرتفعات وذرينغ\" ونشرتها باسم مستعار (إيليس بيل) عام 1847. والرواية تبدأ بمقدمة تمهيدية تبين أن الأحداث وقعت قبل ثلاثين سنة، فلنتابع القصة من بدايتها:
كان السيد إيرنشو يعيش في مرتفعات وذرينغ مع زوجته وابنه هِنْدلي في الرابعةَ عشْرةَ، وابنته كاثرين في السادسة. سافر السيد إيرنشو إلى مدينة ليڤربول فصادف صبيا مشردا شبهَ غجريّ في حدود السابعة من عمره، فأخذه معه إلى بيته وأسماه \"هِيثكلِفْ\" Heathcliff، وراح يعامله معاملة حسنة كواحد من أبنائه، فأثار بذلك غيرة ابنه هِنْدلي وكراهيته للصبي الدخيل، بينما كانت أخته كاثرين أو (كاثي) تعامله بمودة وتصحبه في جولاتها في المزرعة. ويغادر هندلي البيت ناقما ليتابع دراسته في الجامعة، ويتزوج بعيدا عن أهله، ولا يعود إلا بعد ثلاث سنوات، وذلك بسبب موت والده، وتكون زوجته بصحبته.
هكذا أصبح هندلي سيد البيت وصار يعامل هيثكليف كخادم في البيت، بعد أن كان فردا من العائلة. لكن أخته استمرت بمعاملتها الطيبة له، وظلا يتجولان معا في الحقول ونشأت بينهما محبة خفية. وفي أحد الأيام طالت جولة كاثي وصديقها وابتعدا حتى وصلا إلى أطراف مزرعة \"لينتون\" المجاورة، وراحا يراقبان أطفال الجيران يلعبون، ومن بينهم إدغار وأخته إيزابيل. لكن الجيران شاهدوهم فتبعوهم وقد تعرضت كاثرين لعضة كلب فاستبقوها عندهم، بينما أرسلوا هيثكليف إلى مزرعة مربيه في مرتفعات وذرينغ.
وتعود كاثي من بيت الجيران إلى أهلها بعد خمسة أسابيع، وقد تغيرت كثيرا فهي تبدو مهتمة بهندامها وزينتها وتتصرف كسيدة أنيقة ناضجة. وصارت تسخر من تصرفات هيثكليف وإهماله لمظهره. وحين أتى إدغار لزيارتها.. راحوا جميعا يتناقشون ويسخرون من هيثكليف فتركهم غاضبا وانزوى في غرفته الصغيرة بعيدا عنهم، فاضطرت كاثي لاسترضائه. لكنه أقسم أنه سينتقم يوما...
وبعد فترة تلد زوجة هندلي طفلا يسمونه \"هيرتون\" وتموت خلال سنة من ولادتها، فينهار زوجها ويلجأ للشراب والعزلة. وتتكرر زيارة إدغار لمزرعة جيرانه وتنشأ صداقة حميمة بينه وبين كاثي. وتزداد الأمور سوءا حين يسمع هيثكليف أن كاثي وافقت على خطوبة إدغار لها، فيغادر البيت غاضبا ولا يعرف أحد أين انتهى به المطاف. وتخبر كاثي المربية أنها لا تستطيع أن تتزوج هيثكليف، وإن كانت تحبه، لأنه مجهول الأصل وبلا ثقافة. وبعد ثلاث سنوات من الخطوبة، يتزوج إدغار وكاثي. وتمر عدة أشهر على زواجهما، ويعود هيثكليف ويبدو أنه تغير كثيرا، فهو الآن \"جنتلمان\" قوي وغني.. وتراه إيزابيل، أخت إدغار، وتحبه رغم معارضة أخيها، ثم يهربان معا ويتزوجان، وبعد فترة يعودان.
وتزداد حالة هندلي سوءا ويبدأ برهن أملاكه لتؤول المزرعة إلى هيثكليف بالنهاية. وتلد كاثرين طفلة تحمل اسم أمها التي تموت بعد الولادة، كما تلد إيزابيل صبيا يحمل اسم عائلتها \"لينتون\". ويحاول خاله إدغار أن يأخذه ويتبناه، لكنه يفشل أمام قوة والده هيثكليف. ويموت هندلي وتصبح المزرعة ملك هثكليف، وكان يتنافس مع إدغار على تحديد مستقبل كاثي الصغيرة، فأبوها إدغار يريدها أن تكون زوجة \"هيرتون\"، ابن هندلي.. وهيثكليف يريدها زوجة لابنه \"لينتون\"، لكن هذا يموت، كما أن والده هيثكليف صار يرى كوابيس ويطارده شبح كاثرين، ثم لا يلبث أن يموت. لتبقى المزرعتين من نصيب هيرتون وكاثي.
والرواية تحكي، في ظاهرها، قصة حب عاصف بين هيثكليف وكاثرين. لكنها في الواقع قصة انتقام رهيب قام به هيثكليف ضد كل من أهانه أو حرمه من حبيبته، وخاصة هندلي وإدغار. وهناك مستوى رمزي يشير إلى الصراع بين الاستعمار وأهالي البلاد المستعمرة، وخاصة في العالم الجديد \"أمريكا\"، لكن هذا تأويل بعيد الدلالة.