قصة الكتاب :
河出書房新社（河出文庫）／1991年／204ページ／本体500円／ISBN 978-
4-309-40295-6
笹山 久三（ササヤマ キュウゾウ）
1950年高知県生まれ。1987年『四万十川 あつよしの夏』で文藝賞、1989年坪田譲治文学賞受賞。
1996年『四万十川 第6部 こころの中を川が流れる』をもってシリーズを完結させる。他に『ゆた
かは鳥になりたかった』『母の四万十川』など。

小学校三年生の篤義は5人兄弟の次男で、家は高知県の四万十川沿いの山里にある。
両親は小さな食料品店を営んでおり、子供たちは家の仕事を手伝いながら、大自然の
中でのびのびと暮らしている。
ある日、篤義が可愛がっている猫のキィが赤ちゃんを産んだ。猫の出産は何回も経
験したが、そのつど母親のスミは間引きをして、2匹だけを残していた。猫を飼い過
ぎると、商売の邪魔になるからだ。今回は3匹生まれたから、もっとも体の小さいク
ロが捨てられるかもしれない。弱いものに同情する篤義は秘密の行動を起こし、物語
は意外な結末を迎えた。
この大河小説は6巻あり、第1部「あつよしの夏」は「くろい子猫」と「うばが谷の
大蛇」の二章からなる。1988年に世に出た後、大きな反響を呼んで、続編が次々と刊
行された。1996年に完結編の第6部が出版され、足かけ10年の歳月で、6部からなる巨
編はようやく完成した。
四国の美しい自然が季節の移り変わりとともに色鮮やかにスケッチされており、刻
一刻と変わる山の表情や川の息遣いが、水辺や谷間でこだまする少年少女の笑い声や、
そこに生きる人びとの心の動きに合わせて生き生きと描かれている。四万十川のほと
りでの生活体験がなければ、決して書けないであろう。豊かな大自然を背景に、思春
期を目前とした少年の心理や主人公たちを取り巻く暖かい人間関係も伸びやかな筆遣
いで表現されている。（CK）